黄昏に香る音色

｢この話うけるでしょ〜馬鹿みたい……って、速水さん、聞いてる?｣

隣に座る男が、恵子に話かけてきた。

｢速水さん!｣

｢あ…はい…｣

やっと気づいた恵子は、愛想笑いを浮かべ、

そして、徐に、

ﾀﾊﾞｺを取り出した。

静かにﾀﾊﾞｺを吹かす。

その姿に、男は黙り込む。

恵子は、壁をつくった。


すると、

男は立ち上がり、

｢ここ…うるさいから、出ようぜ｣

いきなり､席を離れる。

｢そ、そうね｣

恵子の友達も､席を立つ。

｢おい!音、うるせえんだよ｣

ﾚｼﾞで、男は店員に文句を言った。

恵子は、すぐには席を立たなかった。

｢ちょっと！ｹｲちゃん｣

友達が慌てて、恵子に走り寄る。

仕方なく、席を立つと、

恵子は､ｽﾃｰｼﾞに振り返った。

演奏は続いている。

口元から、ﾀﾊﾞｺを抜き去ると、

恵子は､灰皿にねじ込んだ。

そのまま…前を向くと、

恵子は、歩き出した。


演奏は､唐突に終わった。
店の支配人が、演奏の停止を命じたのだ。


｢もっといい所で、飲みなおそうぜ｣

後ろ髪を引かれながら､恵子は店を出た。