｢…いや｣

ｸﾞﾗｽを転がすのをやめ、啓介は…一口飲んだ

和美は、視線を窓に移し、呟くように言った。


｢期待外れだったわ…｣

和美の言葉に、

啓介は驚かない。

解りきったこと…。

｢歌も…演奏も、素人とﾚﾍﾞﾙ｣

｢だな…｣

啓介は、また一口飲んだ。


和美は不満げに、啓介を見た。

視線を感じ、

｢仕方ないだろ。はじめて、半年ぐらいなんだから｣

｢それなのに、なぜ恐れないの？｣

和美は、ｸﾞﾗｽを見つめ、

｢あたしは、こわいわ。歌うことは…好きよ。でも、あたしは…人前で歌うときは、いつもこわいわ｣

和美は立ち上がり、啓介に服を見せた。

｢赤い服。あたしのｲﾒｰｼﾞ…目立つ服装で、あたしはいつもいる。みんなの視線を浴びる為に…そうしないと、あたしは逃げ出す｣

啓介は、和美を見ずに、

｢座れよ。みんな見てる｣

｢言ったでしょ。目立ちたいと｣

ﾌﾝと鼻を鳴らすと、和美は座り、一気にｸﾞﾗｽの中身を飲み干した。

また同じものを、注文した。

｢なのに、あの子は…何？若い子で歌ってる子は、何人も知ってるけど…歌が好きなだけ！それだけの子ばかり！下手くそでも、お構い無し！ﾌﾟﾗｲﾄﾞがないのよ！｣

和美は、顔をしかめた。

啓介は、それに関しては、否定も肯定もしない。

ただ…ゆっくりとｸﾞﾗｽを置くと、和美を見て、

｢優しさを知りたい…。歌に、寄り添うおやじの音が、知りたかったらしい｣

｢優しさ…？｣

和美は、眉を潜めた。

啓介は頷き、

｢あの子は、歌が好きから、始めたんじゃないのさ｣

｢優しさって…甘いわ｣

和美は、ｶﾞﾗｽに映る自分を睨む。


｢俺達よりは、ましだろ｣

啓介の言葉に、和美は振り向いた。そして、啓介を軽く睨む。

｢それが、あたしと組まない理由なの？｣