道端に、遼平と琴子の小さな影が伸びる。
座り込んで動かない琴子に、
遼平は困り切って立ち尽くす。
「足が痛い。おうち帰る」
「帰る？あっちが帰るなの？」
「うん。帰る」
「えー、だから琴子には無理だって言ったのに。
じゃあ今日はおれも、あきらめるよ。家出。
琴子、あそこのベンチまで行ったら休んでいいよ。」
「いい、ここで休む。」
「えーーー、しょうがないなあ、もう」
リュックを前に背負い直し、
琴子に背を向けてしゃがみこむ。
うれしそうに飛びつく琴子を、
よろめきながら背負ってやる。
「ねえ遼平君、これ、何の音？」
「音？なんか聞こえる？」
「うん。ずーっとずーっと。」
「んー、なんだろ？琴子、結構へんなこと知らないからなあ」
「ほら、これ、これ」
「えーー？」
「これーーっっ」
「ウルさ・・・っ琴子の声しか聞こえないって」
遼平君の、鼓動が聞こえた。
「・・・目、さめた？」
言われてぼんやり目を開けると、
遼平君の背中が目の前にあった。
「車に乗るから、寝てていいよ」
遼平君に背負われて揺れながら、
何だか胸がいっぱいになってしまった。
「・・・やさしいなあ。
遼平君がやさしいと、すごくうれしい。」
「亮介でも優しいだろ」
違う。
遼平君じゃないとだめなの
遼平君じゃないなら、誰でもおなじなの
「・・・知らなかった？」
遼平君は答えない。
「遼平君？」
呼びかけても振り向かない。
「・・・寝てなって。」
「はーい。」
だけど、私にはわかってしまった。
背中にそっと耳を押し当てる。
遼平君の、鼓動が聞こえた。
【終】
