ゆっくり体を起こすと、あちこちがズキズキと痛んだ。
よく見ればチャイムを押した部屋も、隣りの部屋も、表札が入ってなかった。
この団地自体、住んでる人がほとんどいないのだろう。
もっと上の階へ行ってみようかと立ち上がり、
ガクンとその場に崩れ落ちた。
痛みよりも、膝が立たないことに焦る。
たった数段の階段を踏み外して、
足を怪我したらしい。
仕方がないのでテープを外し、
這うように手をついて階段を上がっていると、
下の入り口の方で足音がした。
ギクッとして、息を殺す。
住人なら多分、迷いなく歩いてくる。
コンクリを擦る、かすかな足音が止んで数秒、
誰かが暗がりの中で、様子をうかがっている気配がした。
捜す気になれば、上がってくるだろう。
ここはまだ、2階の踊り場の手前だ。
じっとして動かず、立ち去るのを待つ。
その時、聞き慣れた着信音が鳴って、
心臓が止まるかと思った。
一瞬、自分のミスかと悔やんで、
携帯はタカハシさんが持っている事を思い出す。
「・・・はいはい？
やーっと出てくれた、って俺の携帯じゃねえけど。
メール、読んでくれた？」
聞こえてくる話に、動悸が激しくなる。
「・・・いるよ、いるいる。ほんとだって」
タカハシさんの声が遠ざかり、
もっと聞こうと追いかけたくなる気持ちを抑えて
そろそろと階段を這い上がる。
遼平君は、どうするのだろうか。
タカハシさんに関わっちゃいけない。
遼平君を、止めなくちゃ。
だけど、どうやって。
