「・・・で、遼平な。いま呼んでくっから。」
思い出したように言って、
亮介が機嫌よくきびすを返す。
「なに？」
その腕を、つい掴んでいた。
「えっ、あ、えっと、そのっ」
「なんだよ？｣
引き止めるようにつかまれた腕を、
亮介が怪訝そうに見つめる。
「あ、その、実はまだ全然、待ち合わせの時間になってなくてっ」
「だから？いいだろ、それくらい」
「だけど・・・」
だけど、彼の気に障ったら、どうしよう。
「コトコ？」
「あの・・・、あのね、」
その時、ガチャッと玄関のドアが開く音がして、
亮介をつかんでいた手が思わず震えた。
「琴子ちゃん？ずいぶん早いね。」
声を聞いただけで、思考が停止する。
何か言いたげな亮介の視線を感じながら、
かまわず用意してきた台詞と笑顔を大急ぎでこしらえると、
私は、顔を上げて玄関の方を向いた。
「こんにちわ、遼平君。
家も近いのに外で待ち合わせも何だかなーと思って、迎えに来ちゃいました。」
本当は、前回も気まずい空気で別れてしまったから、
待っていても来てくれないんじゃないかと思い始めて
じっとしていられなかったのだ。
「俺がこっちにいるって、知ってたの？」
「あっ、マンションの方には行ってなくて、
こっちに遼平君が居なかったら、
あきらめて真っ直ぐ待ち合わせ場所に向かうつもりで、・・・っ」
「そう。
悪いけど俺、ちょっと用があるから。
時間までには戻るけど、
あがって周平と遊んでくれてもいいし。」
「え！？」
そ、
そんなあ・・・
ガッカリして立ち尽くす私には目もくれず、
遼平君は玄関を出て、降りてくる。
