Dead Flower

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朝、教室に入ると私の机の上に植物が置いてあった。

摘み取られたような切り口だが、束になっていて綺麗だった。



「わあ。綺麗なクワ！」

驚いて振り返る。

そこには丸い目をした琴音が立っていた。

「く、くわ……？」

赤い実と緑色の葉が沢山ついたその植物を見て琴音が言った。

「クワ、って…？
なんで？私の机に？」

「『クワ』ってさ、花言葉で、『貴方の全てが好き』っていうのがあるんだよ？」

「え…。何それ？」

「なんでそんな顔するのよう。
素敵じゃない。裏も表もひっくるめて全てが好き、って言ってるのよ？」

「ああ……」

確かにそう思えば、いいかもしれない。

「良かったね！花蓮に好意もってる人がいるってことだよ」

琴音は悪戯っぽく、笑った。







席についた後、逆井が久しぶりに登校してきた。

「あ、おはよう」

「……おはよ」

無愛想だが、ちゃんと返してくれてる。
優しいんだな……。

「ねぇ、花が置いてあったって？」

「え？なんで、知って……」

「っ！、琴音に聞いて……」

「…？うん。机に」

「…………そうか」

逆井は椅子から立ち上がり、ドアの方へ歩いて行った。

「え、どこ行くの？」

「どっか」

「どっかって……」












それから１ヶ月が経った。

クワはあれから度々机に置かれていた。


そして逆井はあれから私に普通に接してくれるようになった。

話す度に胸が高鳴り、顔が熱くなった。

多分、逆井のことが好きなんだろう。
初めてあった時から。

だから、嬉しかった。

とても嬉しかったのだ。


ずっとこんな日々が続けばいいのに。

いつの間にか、琴音のこともすっかり忘れていた。











「そろそろ、いっていいよ」

「本当に、助けてくれるのか？」

「勿論。貴方は味方だもん」

「それは………の？」

「さあ。どうだろうね…」

「いってらっしゃい」

「………」






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「〜♪」

毎日学校が楽しい。
楽しくて仕方ない。

ああ、生活って恋だけで変わるんだ、心底思った。


そんな矢先、


「桜井」

逆井が話しかけてきた。

「うん？」

「後で屋上に来てくんない？」

「え？…うん。わかった」

「…ん。じゃ」










「行くの？」

「…お前、本当に助けてくれんのか？」

「ふふ。大丈夫。
だってあの子は……。いえ、なんでもない。
大丈夫だって。
私を信じて」

「………」












放課後。

少し震える足で少しずつ階段を上る。

胸は階段を上がる度に音を大きくし、緊張してしまう。

今、私はものすごく逆井に期待している。

期待とズレていたら、困るので不安もあるが、期待してしまう。


ついに屋上のドアの前に立った。

一度深呼吸をして、ゆっくり、ドアを開けた。








「…逆井」

「おお。桜井」

屋上の端の方に、逆井は立っていた。

そこまで歩く。


夕暮れがオレンジ色に輝いて綺麗だった。

ちょうど右側の下の方に小さく地面が見える。

意外に高くて若干の恐怖が襲ってくる。


気を取り直して、逆井の方に向き直る。

逆井は照れくさそうに俯いていたが、しばしの沈黙の後、静かに口を開いた。


「…あのさ、言いたいことがあって」

「……うん」


「俺さ、初めてお前に会った時はさ、なんか、変なヤツかと思ってたけど…、変わったんだ」

逆井は儚い瞳で笑った。
静かに私の両肩を掴んだ。

「………桜井のことが、好きです」

涙が零れそうになる。
私もしっかり言わなくちゃ。

「………逆井…」

言いかけて、逆井の異変に気づいた。




逆井が泣いている。

綺麗な瞳から透明な涙が頬を伝って流れている。



「さ、逆井…？」

「…う、くっ……、………華。…ゴメン…桜井、ゴメン……っ」

「どうし……」


視界がぐらっと揺れた。
世界が一瞬で歪んだような感覚。


「え…」





視界がぐにゃりと歪む。


いや、別に何が変わったワケではない。



私は、私と逆井は…、