『パフェでしょ？』
「え、」
『図星だね。チョコ？』
「いや、苺で‥‥」
『意外と乙女‥‥』
彼は「すいません」と右手を挙げ、珈琲とパフェを頼んだ。そして数分後にはテーブルにそれらが置かれる。
スプーンで掬い、口へと運ぶと甘酸っぱくて美味しく、彼は静かに珈琲を飲み、時折外を眺めていた。
「なんか大人だよね、ハヤト」
『タメじゃん。なに言ってんの？』
「いや、かたや苺パフェだし。」
『俺はいいと思うよ、苺パフェ。』
左の人差し指で目に掛かった前髪を払い、また珈琲を口に含んだ。
そしてカチャン、とカップをソーサーに置く音がし、「ナオ、」と呼ばれる。
口まであと数センチ。
スプーンに乗った生クリームと苺は、もうすぐそこまで来ていたのに。
口を開いていた為に、視線を彼に向けた瞬間の顔は随分と間抜けだったに違いない。
『‥‥ふっ、』
「‥‥！」
『ごめん‥っ、』
「笑わないで！」
『だって‥‥、』
「笑わないでってば！」
肩を揺らして笑う彼を睨んだが、効果ナシ。私はその間に苺パフェを二口も食べられた。
いつまで笑ってるの、ちょっと。
『いや、ごめん。』
彼は咳払いを一つ。
それを合図に真剣な眼差しに変わった。
私は思わずスプーンを置く。
『改めて、お世話になります。』
「本当に改まったね。」
『贅沢は言いません。』
そして一言。
『あ、それから‥‥宜しく。』
私が記憶に切り取ったのは
彼の笑顔とコーヒーの香り。
そして、握手を交わした瞬間の体温だ。
