『今から、家を出るよ。鍵は掛けないから、勝手に入ってくれればいい』
おじさんからのメールに、私は深呼吸をした。
角からつばちゃんの家のほうを伺っていたけど、しばらくするとおじさんとおばさんの話し声が聞こえてきた。
「あ」
「どうしたの？」
「ちょっと忘れ物だ」
おじさんの言葉におばさんが笑って、
「そそっかしいわね」
「ちょっととってくるから、先に車に乗っていてくれ」
「わかったわ」
おばさんは車に向かった。
しばらくして、おじさんが出てくると、様子を伺っていた私の方を見た。
少しだけ顔を出した私に、おじさんは頷いてくれた。
そして、つばちゃんの両親はでかけていった。
鼓動が早くなるのは緊張のせい。
もしも、これが上手くいかなかったら……、私はつばちゃんを諦める。
今家に入っても、つばちゃんに私の声が届かなかったらどうしよう。
つばちゃんに、私が見えなかったらどうしよう。
緊張で泣きそうになる。
でも、ここで負けてなんかいられない。
私が自分を責め続ける限り、お兄ちゃんは自分を責め続けるだろう。
私がつばちゃんを諦めたら、ほのかはどれだけ惨めな思いをするだろう。
私は、意を決した。
『かなめ……愛してるんだ……』
つばちゃん、私は、貴方だけを愛している。
