「あの……あたしがこんなことを言うのはおかしいかもしれないけど……そんなに思い悩まないで……」
「……冴島さん……」
冴島さんがためらった後で、そっと私の手に触れた。
「……」
「あたし、ずっと貴女になりたいって思ってた……」
「……冴島さん……」
私は、冴島さんの手を握り返した。
「いくらあたしが翼に近づいても、翼の心はずっと遠いところにあったの……貴女のところに」
つばちゃん……
「でも、貴女に叩かれて目が覚めた」
そうやって気丈に笑う冴島さんが、とても綺麗に見えた。
「あたしじゃ、貴女には敵わない」
「……私も」
私は冴島さんに笑いかけた。
「冴島さんに叩かれたのが、過去を思い出すきっかけになったんだよ」
「あのときは……ごめんなさい」
「もういいよ」
俯いてしまう冴島さんに、私はあわてて言う。
「つばちゃんが、早く良くなるように、祈ろう」
「……うん」
冴島さんは、ただつばちゃんのことが好きだっただけ。
ずっとずっと、叶わない思いだと知りながらも、それでもかすかな希望にかけてそばにいた人。
そんな彼女は、私なんかよりずっと強くて、綺麗に思えた。
