「私、つばちゃんが大好きで、だから、気を引きたくて」
嗚咽で、途切れ途切れになる私の言葉、お兄ちゃんはそれでも何も言わずに私の背中をなでてくれた。
「でも、つばちゃんが、悩んでるなんて知らなかったの！」
知らなかったからって、許されるものじゃない。
「だから、つばちゃんが……あんなことになったのは私のせいだったのに、つばちゃんは自分を責めてた」
自分を責めて、色を失って、髪の色まで白くなって、それでも私を想い続けてくれていたつばちゃん。
「それなのに、私つばちゃんのこと忘れちゃってた！」
私はどれだけ愚かなのだろうか。
大好きな人の悩みにも気づけず、自分の記憶なのに忘れてしまって。
それをつばちゃんはどう思っていたんだろう。
「つ、つばちゃんに謝らなきゃいけない……っ」
「かな……」
お兄ちゃんが、私を抱きしめてくれた。
なだめるように背中をぽんぽんと叩いてくれる。
私は気が済むまで、お兄ちゃんの胸で泣いた。
