「あそ。
おまえも、もう少し休め。」
マリーは踵を返してリビングを出ようとした。
「あ…
待ってクダサイ！」
小さな声が背後からかかり、菜々が小走りに寄ってくる気配がする。
肩越しにチラリと振り返ったマリーは、菜々の白い手が迫ってくるのを見て、さりげなく身を引いた。
「あ…」
触れることを拒まれたと敏感に察した菜々が、慌てて伸ばした手を引っ込める。
「どした？」
マリーの問い掛けは、いつもと変わらない。
菜々を見下ろす眼差しもまた。
なのに…
ナニカが違う。
二人の間に見えない壁がある。
「あ… あの…
ありがとうございました。
私、また助けてもらって…」
菜々は震える声でなんとか言葉を紡いだ。
その瞳は戸惑いに揺れ、訊ねるようにマリーを見上げていて…
「別に… 礼を言われるようなコトしてねぇよ。」
マリーは菜々から目を逸らしながら言った。
