どんなに小さな声でも。
どんなに拙い言葉でも。
マリーには届いた。
アンジェラには… 届く？
「コワいンデス… 私…
どんな風に見られてるンだろうって…
私を見る… みんなの目が…
コワいンデス…」
震える声で、祈るように菜々は囁く。
どうか… どうか…
拒絶しないで…
嫌いにならないで…
「でも…
勉強は教えてくれませんか…？
私… 頑張りマスから…
平気になったら… いつか…
きっと… きっと…」
菜々は力尽きたように項垂れた。
審判を待つように、静かに睫毛を伏せる。
言った。
言ってしまった。
アンジェラが動く気配がする。
受け止めなければ。
どんな結果でも‥‥‥
「ごめんね？」
穏やかな声が掛けられ、頭に手が触れた。
「菜々ちゃんのキモチも考えずに…
俺、急がせすぎちゃったね。」
優しい指がゆっくり髪を梳く。
菜々は恐る恐る目を開けた。
