そういえば海斗も、外に出たまま戻ってこない。今はそっとしておくべきかもしれないけれど、私自身がじっとして居られない。
商品整理を終えた店内で、海棠さんと二人きり。私たちまですっかり口数が少なくなってしまった。
きっと彼も海斗のことを気にしているのだろう。固く口を結んで曇った表情をしてしまうから、まともに目を合わせられい上に居心地がいいとは言えない。
「ちょっと外に出てくるね」
ついに耐えきれず、私は店の外へ出た。
まっすぐに自販機コーナーへと向かったけれど、海斗の姿はない。綺麗に片付けられた自販機コーナーは空っぽ。
とりあえず店の裏側へと回ってみることに。
店の裏側にある海を望むベンチに、海斗が腰を下ろしている。缶コーヒーを手に、海を眺める横顔には不安の色を滲ませて。
私に気づいた途端に慌てて引っ込めたけれど、ばっちり見てしまった。
そっと事務所の扉を通り過ぎる私を見ていた海斗が、人差し指を唇に当てて首を振る。
まだ事務所では、彼女と河村さんが話し込んでいるのだろう。
事務所の窓に自分の影が映りこまないように、体を屈めて頭を下げながら速足で海斗の隣へ。
滑り込むようにベンチに腰を下ろすと、海斗は呆れたと言いたげに息を吐いた。
