終点はさすが主要駅。何本ものホームが並んでいて、改札口へと向かう人の流れに思わず足がすくみそうになる。
なんとか流れに乗りつつ、改札口への階段を上る私の手を彼がさりげなく握ってくれた。横目で窺うと、彼はまっすぐ前を見たまま。私だけが勝手に意識してしまっているのが恥ずかしくなって、すぐさま目を逸らした。
手を繋ぐぐらい大したことじゃない。
何てことないんだから、と心の中で呟いて。
改札口を出て駅構内の案内所で観光マップをもらったら、いよいよ街へと繰り出す。
マップを眺めていたら、彼の指が視界に飛び込んだ。
「ここ、行ってもいい？」
指し示したのは神社。掲載された大きな赤い鳥居の写真が目を引く。
「うん、ここなら歩いて行けるけどバスもあるみたい。バス停は……、あっち？」
「まさか、あのバス？ ちょっと走るよ」
駅前のロータリーに停まったコミュニティバスを見つけて、海棠さんが走り出す。
置いて行かれそうになる私の手を引いて、振り返った海棠さんは笑顔で。私もつられて笑顔になっていた。
