小さな主人と二人の従者

　ジュリアがいる場所は大広間。いつもと変わったところはない。
　だけど、ミラベルが心配そうな顔で隣に座っていた。

「ジュリア」
「何？」

　自分の声の低さとか細い声に言葉を失った。

「たったこれだけでいいの？」
「これ以上食べられないから・・・・・・」

　ミラベルは視線をジュリアからテーブルに向けた。目の前にあるのはミネストローネだけだった。

　ジュリアの様子が明らかに変。いつもだったら三品以上食べるはずなのに。
　体調不良？ううん、それは違う。
　もっと違うことで苦しんでいるように見える。
　どうしてこんなに苦しんでいるのか理解できなかった。

「もう少しだけ食べよう？私のポテトを取って？」

　ポテトが入っている小皿をジュリアの前に押しても、唸り声を上げるだけで食べようとはしなかった。

「ゼリーは？これだったらそんなに味が濃くないから食べやすいわよ」
「いらない」
「ジュリア・・・・・・」
「お腹は空いていないの」
「そんなことを言わないで」