そして８月になると水泳部の練習が過酷を極めつつあった。


なんでって？？


７月にあった全中の地区予選で俺は見事平泳ぎ５０Ｍと１００Ｍで規定タイムを楽々で突破して、８月中旬に行われる全国大会に出場することになったからだ。



全中の公式名称は
全国中学校水泳競技大会



地区予選で連盟の定めた規定タイム以上の記録が出れば、全国大会に進むことができる。



「すっげーなー、キラ！！」


「…へ？？」


「オマエ、地区予選のタイムだけで行けば１００Ｍは全国６位なんだぞ！！」



６月から始めた競泳
もちろん遊ぶ暇もなく真剣に取り組んではいたけれど、正直そこまで自分に自信はなかった。




水泳部顧問の月原和也の言いなりになって泳いで、直して、泳いで、直して、の繰り返し。



地区予選だって必死に泳いでただけで、どうやって泳いだのかも覚えてない。



だけど…さ？？
一応、地区大会ではぶっちぎりの優勝を決め、次のコマに進むことができた。



嬉しかった。
こんな小さなこの手でも、掴める栄光があるんだと知った時、俺は初めて生きる意味を見いだせた気がしたんだ。



努力は自分を裏切らない。
そんな単純なことがうれしくて、俺はますます競泳にのめり込んでいた。