ーー真彩の手を離そう。


俺はそう決心していた。





真彩と二人で帰る、帰り道。
空には夏の大三角形が広がり、白鳥座のデネブが大きく空に輝いている。



きっとこれが最後になるだろう、二人のデート。それを満天の星空が見つめていた。


正直なところ、真彩のことを吹っ切りたいのか、執着したいのかは自分でもよくわからない。



背中に感じる温かさを離したくないとも思うし、風が運ぶ彼女の甘い髪の匂いを愛しいとも思う。


だけど……


『竹原！この前俺、自己新更新したんだよ！？すごくない？！』


ワンコみたいに懐いてて、優しいくせに淋しい目をしたキラを見捨てられない。


幸せに…なって欲しいと思う。キラには誰よりも幸せになってもらいたいと思ってる。


今の俺には真彩を好きだという気持ちより、そっちの方が気持ちがデカイ。




「キラを選ぶんなら、よそ見はするな。信じてやれよ…キラを。」




星が輝き、草むらに隠れた虫たちが涼やかな声で大合唱をする、帰り道。


真彩はその後何も言葉を発さなかった。



うん、とも
いやだ、とも言わず
ずっと沈黙を続けた真彩。



真彩は俺の腰に回した腕をギュッと絡めて、俺の背中にピッタリと頬を寄せてた。


『もうこれで、お別れだから。』




そう言っているように、名残惜しそうに、俺の体温を刻み込むように、そっとそっと体を寄せて、抱きしめていた。



俺も……彼女が回した手の上にそっと左手を重ねた。




彼女の温もりを忘れないように、柔らかな肌の感触を忘れないように、俺は彼女のて 手の上に左手をそっと添わせた。