真彩はフルフルと首を振ると
「違うんです。
もし私が普通のおうちの子だったら、おじさんとちゃんとお別れできたのに、って……。」
そう言って真彩は俺に向かい合う。俺の目をまっすぐ見つめると
「ごめんなさい、先生。
私が普通の子だったら……ちゃんとお葬式にも行けたのに。」
目をウルウルさせながら。涙をたたえた瞳を俺に見せながら、そんなことを言う真彩。そんな彼女を見せられたら、もうダメだった。
ーーあぁ！ダメだ！！
その瞬間、俺のタガは完全に外れてしまった。
気がついたら彼女の手を取り強引に自分に引き寄せると、小さな彼女の体を無理やりギュっと抱きしめてた。
真彩は戸惑って俺の腕の中でモゴモゴ動いていたけど、そんなのはもう、どうだって良かった。
「せ、先生？？」
戸惑う彼女の体をギュっと抱きしめると
「普通って何？」
「え？？」
「父親がいて、母親がいる。それが普通で、そうじゃない奴は普通じゃないのか？？」
俺はそんな言葉を口にする。
「ちがうだろ、真彩。
何が普通で何が普通じゃないのか。そんなことはどうだっていいことだよ。」
「せ、先生……。」
「金がなくても、両親がいなくても、構わない。それが普通じゃないなんて……俺が絶対言わせない。」
彼女に尊敬の眼差しで見つめられるたび、そばにいてホッコリ気持ちを温かくされるたび、俺は君に癒されて、その度に俺は君に惹かれて行った。
普通じゃない？
上等じゃないか。
お父さんもお母さんも亡くなって、家族もいなくなった君だけど。
そんな境遇の中で強くて優しい君が形成されていったとしたなら、俺は君を誇りに思うよ。
好きだ、真彩。
君をもう離したくない。
普通だけど普通じゃない、誰よりも素敵な君を俺は全身全霊をかけて守りたい。
心の底からそう思う。
