「……凌がこんなに誰かを好きになったなんて、嫌だったの」
気付いたら、俯くこともできないまま、本心が零れていた。
まっすぐに顔を上げたまま言えたのはきっと、ふたたび滲んできた涙のせいで、凌の痛いくらいまっすぐな視線が和らいだから。
「……ねぇ、凌。
前、私に触れるのは、仕事のためって言ったよね」
「……言った」
「私ね、凌にそう言われた時も、本当はすごく、つらかった」
痛かった。
苦しかった。
凌の言葉が、心にずっとこびりついたまま、はがれてくれなくて。
「……凌。
いつも、優しくしてくれてありがとう。すごく嬉しい。
……嬉しいけど、その優しさが同情じゃ嫌だって思う、わがままな私もいるんだ。
こんなこと訊いたら困らせるかもしれないけど、ひとつだけ、訊いてもいい？」
瞳にたまった涙がこぼれ落ちないように、必死だった。
凌が小さく頷いたのを見て、私は息を吸った。
