｢おきぬちゃん、いつも悪いねぇ。｣
トミは、おきぬの持ってきたザルを受け取りながら言った。
｢いいんですよ。気にしないでください。｣
おきぬは笑顔で応えた。
ザルの中には川で捕れた川魚が入っている。彼女は定期的にその収穫物をおしんの家に届けていた。
｢あれ、お姉たちはいないんですか？｣
｢おしんとあの子たちは今、村の共同管理の馬小屋の整理をしているよ。
…もう二時か。もう少しで帰ってくるんじゃないか｣
｢そうなんですか。お馬さん可愛いですもんね！あたし、あの澄んだ目が好きなんですぅ♪｣
目をキラキラさせておきぬはつぶやいた。
｢あはは。そうかぃ。まあてはいらも大事な働き手だからね。みんなで大事にしてやってるんさ。｣
トミはそう言うと
｢さてと｣とザルを居間に持っていく。
｢それじゃあ、あたしはこれで失礼しますね！｣
居間に入るトミにおきぬは声をかけた。
｢あ、おきぬちゃん。
ちょっと待ちな。｣
トミは襖から顔を出した。
｢こいつら早速、塩焼きにして食おうじゃないか？｣
｢え、あたしも食べていいんですか！｣
再びおきぬは目を輝かせた。
｢もちろんさ。たまにはこっちもご馳走せにゃね…。さぁさ、お上がり。｣
トミはそう言うとおきぬを手招きした。。
｢お、おじゃましますっ！｣
おきぬは嬉々として已之吉の家に上がり込んだ。
