「……っ、あっ…」
痛い！
血が流れ始めた脇腹を抑え、男から離れる。
痛みで、ふらつく。
冷や汗が、背中を流れる。
じわりじわりと白の服に、血の赤がにじんでいった。
痛い、痛い。
私を見てニヤ、と笑う男を、キッと睨んだ。
……どう、しようか。
痛みで、うまく思考が働かない。
考えが、まとまらない。
それでも、男は容赦なく剣を振りかざしてくる。
死ぬ、と思った。
このままでは、死んでしまうと。
唇を噛んで、男の剣を避ける。
血が、どんどん流れてくる。
自分の血で、抑えている手が赤く染まる。
剣をギリギリでよけ続ける私を見て、男は余裕たっぷりに笑った。
「よく頑張るなぁ、嬢ちゃん。痛いだろう？見ているこっちが辛くなってくる。楽になったらどうだい」
……この痛みが、私に教えてくれる。
私がまだ、生きているということ。
生きて、愛しい人が来るのを待っている、女であること。
痛い、痛い。
痛くて痛くて、たまらない。
脇腹から、ポタポタと血が落ちる。
……それでも。
彼がまだ生きているから、そう信じているから、死にたくないと思った。
