気が付いた時、
私は記憶の中とは違う場所に居た。
どこかのホテルの一室を思わせそうな
室内。
ゆっくりと体を起こして、
その部屋を出ると、そこには裕先生の姿。
「気がついた？」
「あの……私……」
確か、学院理事会からの呼び出しを受けて
解雇も正直覚悟して百花に送り出して貰った。
その場所には、裕先生や裕真先生……
それに十夜さんまで居て。
「ここは裕真のホテル。
理事会の最中に倒れたんだよ。
ずっと心に抱き続けたことを
言葉にして話すのは
精神的にも負担がかかるからね。
こっちにおいで」
倒れちゃったんだ……私。
裕先生に言われるままに、
指定されたソファーの隣に腰掛ける。
「あの……私の処分は？雪貴は？」
気になるのは理事会の結果。
私はどうなってもいいけど、
雪貴は守りたい。
裕先生に向かって、
感情的に問い詰めるようなトーンになる私を
やんわりと制して、
呼吸を使って落ち着かせていく。
「感情的になるのはいけないよ。
落ち着いて……。
理事会の結果は、
唯ちゃんも雪貴君も処分はなし。
だから安心するといいよ」
柔らかい口調で、
ゆっくりと言い聞かせるように
告げられた言葉に、
安堵した私は体の力がスーっと抜けて、
その場で脱力する。
傾いた私の体をとっさに支えると、
ゆっくりと、
ソファーへと体を預けれるように
誘導してくれる。
「すいません……」
「ようやく安心できたかな？
託実にも百花ちゃんにも頼まれたからね」
そう言うと裕先生はソファーから立ちあがって、
ハーブティーをいれて戻ってくる。
「高臣が育てたカモミールだよ。
心が落ち着けると思うから、どうぞ」
すすめられるままにハーブティに口を付ける。
林檎にも似た甘い香りが、
暖かな温度がほっとさせてくれる。
「……美味しいです……」
「そう。
それは良かった」
「あの……？
アイツは？」
そう告げたのは、
もう一人の当事者。
私たちを苦しめ続けたアイツ。
「臨時講師、
土岐先生のことかな？」
そう言われた名前に、静かに頷いた。
「彼の件については、理事長が今日にでも
彼と話あっていると思うよ。
唯香ちゃんの生活が脅かされることは
ないばすだから、
それは安心するといいよ」
そう告げて、裕先生はチラリと時計に視線を向けた後
机の前のリモコンに手を伸ばした。
ＴＶのスイッチが入って映し出されるのは、
記者会見中のＡｎｓｙａｌ。
