「キミは私を病人扱いする気か？」



リュウのことが気に入らないのか、お父さんは険しい顔でそう口にした。



真っ直ぐにリュウを見つめながら、一向にその瞳をそらそうとはしない。



「ちょっとお父さん‼そんな言い方ないでしょ⁉せっかく心配してっ」



「妃芽は黙ってなさい」



「でもっ」



言い返そうとするとリュウの手があたしの肩を優しく叩いて、なにも言うなと語りかけて来た。



「妃芽さんがご両親を大切にしているように、僕も同じように大切にしたいんです。これはその気持ちの表れみたいなもんです」



一切動じることなくそう言い切ったリュウの横顔を、あたしはドキドキしながら見つめていた。



「ふん、口ではなんとでも言える。物でつろうなんて、キミの中にはそんな考えしかないのか？」



それでも悪態をつくお父さん。



もう‼


お願いだから、リュウに嫌なこと言わないでよ‼



「確かに口ではなんとでも言えます。だけど……本心なので。信じてもらえるよう努力します」



リュウ……。