沈黙が続く中、破ったのは俺だった。
「もしかして、トラウマ？」
靭帯切るのが恐ろしくて、もうできないとか？
けど違うみたいだ。
どこか影のある表情で、渡島はボールを床に置いた。
とん…
「自分でも、ピンとこないんだ」
めちゃくちゃ悔しそうな顔して、渡島は表情を歪めた。
「バスケ、大好きだし。もっともっと上達して、また全国行きたい。けど―――」
「………」
単調な言葉を並べ、口を一旦閉じる。
「――――怖いんだ。これ以上、何も上達しなかったら」
言葉が見つからなかった。
渡島は本当に、怯えていた。
「好きなことしたい、けど怖い。
矛盾て言うのかな、これ」
床にあったボールはコロコロコロコロ、蛇行して転がる。
やがて止まったのは、かいの足下だった。
「すまん、探してくれてありがとう」
「…あぁ」
かいは、その後何も言わず、渡島に近付いていった。
かいの気持ちを知ってるから、俺はそのまま第3体育館の入り口から出ようとした。
――――パシン
雨音が激しい。
その中に、一つの音が落ちた。
「何やってんだ!!
………お前、何やってんだ………」
かいの声だった。
俺は振り返らず、何も言わず、教室に戻って鞄を取ると真っ直ぐ帰った。
幼なじみが夕食を食べにくるから。
「みんな色々考えてんだなァ」
俺の独り言は、雨音で消された。
