祈りの月

　彼女の姿を見た瞬間、すぐにでも捕まえなければ、幻のように消えてしまうかと思った。

　それほどに、レイアの全身からは強い孤独感があふれていた。

　彼女は、この惑星に、ただ独りなのだ。

「カイ、すごく怒ったでしょう？　だから、もう許してくれないって･･････っ！」

「怒ってない･･･！」

　声が震えたレイアの体を、カイは強く抱きしめた。　細い体が、小刻みに揺れて、レイアの心の揺らぎをカイに伝える。

「違う――怒ってないよ。謝らなきゃいけないのは、俺の方だ、レイア、ごめん」

　カイはレイアの濡れた髪をすくい上げ、両手で冷たい頬を包み込むと、黒い瞳を真っ直ぐに覗き込んだ。

　意志の強い瞳のふちには、透明なしずくがこぼれそうにあふれていた。

「ごめん」

　―･･･愛しかった。

　初めて、はっきりとカイはそう感じていた。

　レイアを愛していた。

　いつのまに、レイアにこんなにも心が惹かれてしまっていたのだろう。

「俺は、分かりたいよ。レイアの考えていることも、海の思いも･･････だから教えてほしい」

　気持ちを注ぎ込むようにレイアの眼差しにカイは語りかけた。

「うん･･･」

　細い肢体を、カイは両腕で深く抱きしめた。