祈りの月

　研究室へ戻ろうと足を向けながら、カイはレイアの言葉をひとつひとつ思い出していた。

　西のルキア大陸から、ラディア大陸まで、なぜ長い距離を旅してきたのか。

　カイに会いにきたと言う彼女の話を信じるにしても、それだけが理由ではないだろう。

（それに･･････）

　寂しかったと、彼女は言っていた･･････。

　あれは。

（そういう、意味なのか？）

　この広い海にたった独りなのか、彼女は。

「―」

　ふと、カイは足を止めると踵を返し早足で出入り口へと向かった。

　研究所のドアをくぐると、太陽の光が目に突き刺さるように眩しい。

　カイは海岸へと続く階段を駆け下りると、数人の人が集まっている辺りへと足を向け
た。

　手をかざして、眩しさに目を細めながら波打ち際を見る。見物人から少し離れた海面で、レイアの影が見えた。

　カイは波打ち際まで駆け寄ると、そのまま濡れるのも構わずに海へ入っていった。

　ばしゃばしゃと波をかき分けるように進んで行く。

　服が水分を吸って重くなったが、そんなのは気にしていられない。