祈りの月

「迎えの船はいつ来るの？」

「５ヵ月後。研究所の職員は、皆、乗船許可が出てる」

　カイが告げると、サリーシャは、ふっと小さく息を吐いた。

「寂しくなるわ。･･････地球は、遠いもの。きっと、もう会えないわね･･････」

　心底、残念そうに言う彼女に、カイは心の中がざわつくのを感じた。

　地球は、確かに遠い。一度、離れれば戻ることはまずないだろう。

　けれど、それが何なのか？

「サリーシャ･･････俺なんか、ティルシアに居たらいけないんだ」

「なに言ってるの？　そんなこと言って」

　サリーシャが怒ったようにカイを見上げる。

「カイは、まだ気にしてるのね、あなたのお父様のこと。だけど、それは」

「――気にするなって言う方が無理だろうっ！？」

　サリーシャの言葉をさえぎって、カイは声を荒げた。

　一瞬で体が熱くなった。


　――『父』ということば。

　思い出したくもない･･････！！


「なんで、責めないんだ！！　俺の父が、この海を汚した張本人なんだぞ！！」

　カッとして、カイは叫んでいた。