風呂上がり。
ぶかぶかのスウェットを着て２階に上がり、浪瀬の部屋の戸を開いた。
「お風呂お先でした」
「おー。んじゃ次俺だな」
ベッドに凭れていた彼は、スマホを触るのをやめ、傍の着替えを持ち部屋を出た。
私は主のいない部屋の、戸近くに座る。
私が風呂に入ってる間に、ローテーブルにはお菓子とジュースが用意されていた。
首に巻いたタオルで髪を拭きながら、暗くなった窓の外を眺めて、気付く。
あのレモン色の外壁は、金持ちのお隣さんではないですか。
しかも、あつらえたように窓が向かい合っている。
カーテンを閉め忘れたようで、部屋の高級そうな内装も窺えた。
「…………」
背後で風が起こった。
「待たせたな」
「早かったね」
そのままの感想を口にする。
濡れた髪はオールバックに、首にはタオル。
私が着ているのと色違いのスウェットは、彼によく似合っていた。
「そりゃな。野枝との時間を削れるかよ」
「客を待たせないとは殊勝な心がけですこと」
横を過ぎた浪瀬は、コンセントにドライヤーを挿し、構える。
「さあ、来い」
幼子を呼ぶように手を広げ、楽しそうだ。
約束だからと、渋々彼の脚の間に背を向け座る。
すぐさま暖かな風が髪を撫でた。
浪瀬の指は私の髪を遊ばせたり、梳いたり、流したり。
乱暴にされることはなかった。
人にやってもらうとはいいものね。
気持ちいいわ。
ドライヤーもうまいとか、ハイスペックイケメンめ。
目を閉じて、堪能していると。
「んっ……」
彼の手がうなじをくすぐる。
それは背骨を伝ってつつー、と降りていき。
腰まで来たところで後ろ手に捕らえた。
「浪瀬君。なにしてんのかな」
捕らえた彼の手首に爪を立てる。
「今のは明らかに、乾かす行為を逸脱しているんだけど」
「なに、サービスのマッサージだ」
悪びれもせずに、美容院気取りですか。
鳥肌がたつわ。
「もう乾いたし、いいでしょ」
浪瀬の脚の間から抜け出す。
そして、ローテーブルのポテトチップスに手を出した。
「いただきます」
「つれねぇの」
彼はあぐらをかいて、両手をあげるセクシーポーズだが、片手にはドライヤー。
唇を尖らせながら、自身の髪にそれをあてる。
髪を乾かす行為だけで様になるなんて、嫌味な野郎だわ。
「なんだ野枝。そんな熱視線送ってくるなんて」
彼の濡れ髪の流し目は、目を逸らしたくなるほどの色気だが、所詮片手にはドライヤー。
怖くもなんともない。
「殺人光線の間違いじゃない？」
「相変わらず、かわいくねぇ」
「メイクしてませんもの」
「すっぴんでも野枝はかわいいよ」
「どっちさ？」
瞬間。
「…………あれ？」
「あ？」
部屋が暗くなり、ドライヤーも止まった。
「なに？ブレーカー落ちた？」
「そんなに使ってねぇはずだけど」
闇に、ほの白い影が浮かび、次に部屋全体が浮かびあがる。
私は思わず手を叩いた。
「スマホの懐中電灯機能便利！」
床に当てたライトが広い部屋の隅まで照らす。
我が相棒のケータイの光を思い出すと、優し過ぎて目から水が……。
「野枝も欲しくなったか？今なら家族割でお得に…」
「どこの営業マンですか？」
まず家族じゃないから、割引は無効ってことで。
「さて」
浪瀬が片膝立てて腰を浮かす。
「んじゃ今からブレーカー見てくる」
「待って」
戸へ歩くのを、服の裾をつまんで引き止めた。
振り向いた彼の顔は、下からの光のせいか、とても悪い顔をしていた。
「んだよ。寂しいのか？一緒に来るか？」
「隣にベッドがあるから、寂しくないですよ」
「どんな基準だ……」
「ベッドは寝るとこ暗いとこ」
「俺は電気点けたままにする派」
「そーかい」
浪瀬君の趣味嗜好は聞いてないですが。
ここで提案。
「せっかくだから、この状況を楽しみましょ」
「ラブな展開がないことは知ってんだよ。怪談でもすんのか？」
「怪談怖い、まんじゅうこわい」
「ここにある菓子で我慢しろ」
「冗談は置いといて、この家にカメラはある？」
「………待ってろ」
少し考えて、浪瀬は自身のスマホと共に部屋を出た。
私は月明かりで切り取られた窓、横のベッドに乗る。
