彼女は固く口を噤んだまま、音もなく泣き続ける。 困り果て、もう俺まで泣きそうだよ……と、今度こそしゃがみかけたとき、橘が、嗚咽の合間から何かを言った。 潤んだ瞳が和也に語りかけてくる。 何が何でも声を拾おうと、和也は全身で耳をすませた。 「……好きなの」 好きなの、ずっと―――……。 「え…………」 橘の眼差しは、まぎれもなく和也ただひとりを貫いている。 「好きなの。井之口くんのことが、ずっと前から好きだったの……―――」