† Ｌの呪縛 †

部屋を出たオリヴィアを一番に待ち構えていたのはノエルだった。


そしていつものごとくノエルはオリヴィアを抱き上げた。


初めの頃こそ恥ずかしがっていたオリヴィアだが、今ではただ嬉しそうに笑っている。


和やかな雰囲気の中、少し呆れた様なダグラスの笑い声が漏れた。



「お前は相変わらずだな」

「こんなに可愛いオリヴィアを目の前にして、じっとしていろという方が無理だよ」



堂々と言い切ったノエル。


レッドフォード伯爵夫妻は呆れ顔をしつつ、その中には愛しみの色が伺えた。



「ノエルの言う通り、今夜は一段と綺麗だよ」

「ふふっ、ありがとう、お父様」

「あら、私の事は褒めて下さらないの？」



ダグラスはわざとらしく拗ねるクレアの腰を抱き寄せた。



「女性としての品性、美しさ、どれも君に敵う者はいないよ。　私の瞳に映るのはいつもクレアだけだ」

「私もそうよ。　私をときめかせる男性は貴方だけ……」



子供たちの存在など忘れたかのように、うっとりと互いを見つめ合うダグラスとクレア。


オリヴィアはそんな二人に羨望の眼差しを向けていた。