† Ｌの呪縛 †

エリオットは女性の後頭部に触れ、優しく撫でた。


二人が会うのはいつも決まって夜の時間帯。


昼間は人の目もあり、会う事を避けている。



「まだ食事の途中だろう？」

「いいの、貴方と一緒に居る時はこうして傍にいたいから」

「私もそうだが、新鮮なうちに済ませてしまった方がいい」



女性は渋々エリオットから体を離した。


そしてエリオットの手を取り、食事を再開する為椅子へ向かって歩き始めた。


椅子の傍につくとエリオットは女性から手を離し、椅子を引いた。



「ありがとう」



女性はニコッと微笑み椅子に腰掛けた。


その隣にエリオットも腰掛ける。



「今日はサラダだけなのかい？」

「えぇ、最近太り気味だから、少し痩せようと思って……」

「太ってなんかいないよ。 出会った頃と変わらず美しいよ。 いや、出会った頃よりも美しいよ、ジュリアンナ」



ジュリアンナと呼ばれた女性は、恥ずかしさを誤魔化す様にグラスに口をつけた。


躊躇する事なく血を口に含み、一口、また一口と飲んでいく。



「私も彼のエリザベート・バートリの様に美しく、そして若々しくなれるかしら……」

「彼女以上になれるさ」