「寿々さんには『ガーデニング・オタク』に見えるかな？」
「えっ、あっ……べ、別にそういう意味で言ったんじゃ…」
失礼な事を口走ったと、少し後悔した。
時すでに遅し……なのだが。
そっと彼の顔を覗き込むと、
「フッ、そんな顏しなくていいよ、寿々さん」
「えっ？」
「別に俺、へこんで無いし」
「……」
言葉には出さないが、私は少し安堵した。
だって、こんなにも親切にして貰っているのに、彼を傷つけるような事を言ったかと思うと、胸が痛む。
けれど、彼の気遣いでほんの少し心が軽くなった。
４鉢の入れ替えが終わり、彼がプランターと苗ポットを持って来た。
「寿々さん、次はこれね？」
「それは？」
「スティックセニョール（茎ブロッコリー）と水菜、それとヒユナだよ」
「ヒユナ？」
「ん、ホウレン草の２倍の鉄分がある葉物野菜」
「へぇ～植物博士みたい」
「博士？」
「ん、ハーブも野菜も……花も詳しいでしょ？」
私は苗ポットを手にしながら訊ねると、
