冬の張り詰めた冷気が､胸の中心を鋭く貫通する｡

僕はかじかんだ手のひらに､そっと息を吹きかけた｡


家を出て､今日で二日目になる｡



山の向こうの雲がかった丸い朝日は､不気味なまでに白く輝きながら､辺りの景色をぼんやりと照らし出していた｡




──なんで､こんなことになったんだろう｡


己に問いかけてはみるものの､当然の如く返答はない｡


空っぽの胃が､それはそれは哀しそうに鳴るだけである｡


昨日から何も食べていないんだから､当たり前だよな｡


エネルギー源を失った僕に､残存する力などもはやなくて､今はただ､人気の皆無な公園の汚い古びたベンチに､情けなくも膝を抱えてうずくまっている｡




脳内に侵入する睡魔を何とか押さえつけながら､僕は重い頭をもたげ､薄暗い灰色の空を見上げた｡


それからゆっくりと瞼を閉じて､生々しく焼き付いている記憶の欠片を､何もない心の中に蘇らせる｡