月宮天子―がっくうてんし―

どこかで見たことがある。

愛子はそう感じたが、すぐには思い出せない。


男がその手に白い、長さ十センチくらいの棒を手にしたとき、不意に白露は愛子から飛び退いた。


「おまえ、月島のもんだねっ！」

「いかにも。貴様“白露”だな。俺は――」


白露と呼ばれた女は、硝子に爪を立てるような耳障りな奇声を発し、男の言葉を遮った。そして、一気に鉤爪で攻撃を仕掛けたのだ。白露の右手が男の体を引き裂いた！

と思った瞬間――男はひらりと跳躍した。

軽やかに側宙の要領で白露を飛び越え、何ごともなかったかの表情でアスファルトの上に着地する。


「――光崎蓮(こうさきれん)。巫女さまに仕える者だ」


白露を見据え、感情を抑えた低い声で、そう名乗ったのだった。


（か、かっこいい！）


ピンチも忘れ、愛子は思わず心の中で歓声を上げていた。

蓮が穿いているブラックデニムのボトムスは、張り裂けそうなほど太腿の筋肉が隆起している。だからこそ、あれほどの跳躍が可能なのだろう。

手にした白い棒を蓮は剣道の竹刀のように構えた。

愛子が、あんなに短くて戦えるの？　そう思った瞬間だった。


「出でよ、光剣(こうけん)！　――はっ！」


短い気合と共に白い棒が輝いた。金色の光が吸い込まれるように集まり、棒の先端から伸び始める。