寝不足が続いていたせいか、うとうと眠ってしまった。
　扉の開く音がして、目を開くと、金髪のかわいい女の子が立っていて、食事を持ってきてくれた。
　だが食事どころではない。
「頼む、ここから出してくれ」
　大の大人がうるうるした瞳で懇願する。
　娘は引きつり笑顔で答えた。　
「私は牢獄長官の娘で、ロゼッタといいます。お父様に聞かないと・・・・・・」
「じゃあ頼んで〜。頼むからここから出して〜」
「き、きたないなあ。ほら、これで鼻水ふいて。もしかしてあなた、鎧着た人に無理やり連れてこられたでしょ」
　私はうなずいた。
「だろうとおもった。あの人、シグルズっていうんだけど、血の気が多くて。だから北欧人は嫌いよ。まあ、陛下なら何とかしてくれるよ」
　ロゼッタは髪をかきあげて微笑んだ。
　そのしぐさがかわいか・・・・・・じゃない！
　それではロリコンおじさんになってしまうじゃないかっ。
「陛下ってどんな人？」
　と私は尋ねた。
「気の弱い人でねえ。宰相の言いなりなの。まったく、王様の器がないって言うかぁ」
　なんだそりゃ・・・・・・。
　ぜんぜん、だめだめじゃん！
「俺、ここから出られるかな」
　とっても不安なんですけど。
　ロゼッタはそんな私の気持ちを見抜いたのか、豪快に肩をたたいてきた。
「男でしょ。しっかりしなさいよ。運を天に任せれば、きっと平気だって」
　ばかやろう、俺は神なんか信じてねえよ・・・・・・。
　ああ、これからどうなるんだ！？　　


　給料くれるなら・・・・・・って、陛下に言っちゃった後で俺、後悔した。
　もしかして、とんでもない約束した・・・・・・？　　　


　ま、まあ、牢獄よりはマシだろう。
　あの、座ったらケツが痛い床なんて、二度とごめんだ。
　私は騎兵隊長とやらに会うことにした。
「どうぞ〜」
　と軽い口調で私に声をかける。
「騎兵隊長って、あんたか」
　そいつは先ほど私を連行したシグルズ、というヤツだった。
「傭兵ってお前のことだったか。俺の修行は厳しいぞ」
　シグルズは鼻を鳴らしながら、羊皮紙に何かを書き込んでいた。
「それは、なんだい？」
「あん？　お前、羊皮紙も知らぬのか。おくれているな」
「コピー用紙だったら知ってるよ」
「こぴってなんだべ？　こいつはな、伝令に渡す貴重な手紙だ。お、そうだ。初仕事を頼もう。お前、こいつを持って、相手国に伝えてこい」
　いきなり手紙を渡された。
　いいっ！？　俺にどうせいというんじゃ。
「あ、あの、なんていってもっていけば」
「なんて？　きまってんだろ、戦争しますからって言え。相手国の王は、グスタフという。我が王にケンカを吹っかけてきたのだ。陛下は穏便に済まそうとしておられるが、宰相殿は違う。そこで戦争を・・・・・・」
「せ、せんそう！？　マジかよ。世界平和条約はどうなんったんだ！」
　シグルズは不思議そうな顔をした。
「世界平和？　はて、そんなもん知らぬ。それよりも、さっさといってこい」