「じゃあ、どういう意味なんだよ」
なかなか口を開こうとしないあたしに、間宮さんは少し苛立ったように語気を強め、さらに一段、表情を険しくさせる。
それでもあたしは、聞いてもいいのかと迷ってしまって、彼の苛立ちを手助けしてしまう。
けれど、この迷う気持ちは、お母さんたちの間に何があったのかを聞きたいけれど聞けなかったのとは全然違う種類の迷いで。
うまく例えが見つからないのだけれど、話したくなったときに話してくれたらいいという、安心感があるものではないのだ。
「ごめんなさい、変なこと言っちゃいましたよね。なんでもないんです、忘れてください」
「なんだそれ。意味分かんねーし」
「あは。……あ、そういえば。この間の花火大会のときに言い忘れていたんですけど、間宮さん、高校を卒業なさっていたんですね。ていうことは、今年で19歳なんですか？」
だからあたしは、笑ってごまかすしかない。
そして、話題を変えようとしているのが丸分かりだとしても、それを押し通すしかない。
すると間宮さんは分かりやすく表情を変え、逃げたな……と口元に笑みを作ると、仕方ないといった感じでこう答えてくれた。
