みぞれ雪

「圭、手紙読んだってよ」

隣でコーヒーを飲むヒナに言った。
動揺したのか、カチャっという音がした。

「もしかして今日中村くんと会ってたの?」

「ああ、呼び出されて」

「そうなの、ごめんね、あたしも呼び出しちゃって」

「二人揃って、俺のこと好きだよな」

ヒナは小さく笑った。
笑顔は昔から変わらない。
目が細くなって、えくぼができる。

「そっか、中村くん読んでくれたんだ」

「まあ、どうするかまでは知らないけど」

「ううん、ありがとうオカ」

言うなら、今しかないんだろうな。
きっと、今言わなかったらヒナとはずっと、
友達のままなんだろうな。
そんなことを考えながら、カップを傾けた。

「オカって、実はコーヒー飲めないよね」

そういいながら笑った。
実は、今飲んでるのは紅茶だったりする。

「悪かったな、お子様で」

「クールな外見なのに意外と可愛いところあるよね」

ほら、言うなら今だろ。
そんなことをまた考えながらカップを傾ける。

「それで、今日はどうした?」

「うん、あの…」

「うん」

「今勤めてる病院辞めるの。それで、地方の病院に勤めようと思うんだ」

「…うん」

「…もしかしてオカ、気づいてた?」

「まあ、今更圭に手紙書くんだから、なんかあるんじゃないかな、とは思ってた」

「さすがオカだな、昔と変わらない。
それで、オカにお礼を言いたくて」

「あのさ」

「…うん?」

そうだ、ヒナは勘がいい。
そんなの、俺が一番知ってたよ。
きっと、今まで全部、ヒナの気遣いだったんだ。

ヒナが俺に圭の話をするのも、
高校三年間圭と別れなかったのも、
圭との連絡手段を手紙にしたのも、全部。

ずっと、気づかなかったのは
なにも圭だけじゃなかった。

「オカ」

「…うん」

「あたしが圭と別れた日、雪が降ってたの」

「そうだっけ」

「うん、みぞれ雪だった。
朝から降ってて、別れ話するの延期にしようかと思ったほど。
なんでかわかる?」

「…なんとなく」

きっと、思い出すからだ。
みぞれ雪が降るたび、
ヒナは圭のことを思い出す。

「まあ、結局言っちゃったんだけどね」

「いつ引っ越すの？」

「なるべく早く。
働き出す前に部屋も片付けちゃいたいし」

「ヒナ」

「うん?」


もう、これで終わりにしよう。