『綺麗だよね？』
家の近くにあった河川敷。
私はここで星を眺めるのが好きで、毎晩足を運んでいた。
お母さんと一緒に見上げていた星空。
お母さんが亡くなってから、たった１人で眺めていた。
ある日の夜、星空に見入っていた私に誰かが声をかけてきた。
『あ、うん』
たぶん、小３くらいだと思う。
声がした方を向くと、１人の男の子が立っていた。
『俺いつもここでサッカーやってる、分かる？君毎日いるから』
サッカーやってる子……
確かに、ほぼ毎日暗くなるまでいる。
途中で友達が帰っても、１人でボールを追いかけ続けて。
『初めまして。君、名前は？』
相手も小３くらいのはずだけど、口調がはっきりしている。
『村本、千尋です』
『俺、――――――って言うんだ。また一緒に星見ようぜ！』
それから毎日現れた彼。
いつも話かけてきて、とても明るい。
私にしてみれば大陽みたいな存在。
いつの間にか、この夕方の時間が１日の中で１番の楽しみになっていた。
でも、一緒に星を見るのは小４になるころ、急に終わった。
その彼が現れなくなったからだ。
それからはまた１人で眺めていた。
毎日、毎日、かかさず河川敷に行った。
長い時は１時間くらい座っていた。
でも、現れなかった。
最初は来なくなったことに違和感を覚えたが、結局はどうでもよくなった。
所詮、私といるのに疲れたのだろう。
この考えで、頭の中から彼を消した。
「んっ……ヤバいな」
目が覚めた。
時計を見ると、午後６時５０分。
もう部活を終えて帰っているころだろう。
久しぶりにこの夢を見た。
何年ぶりだろうな。
夢の中でも、やっぱり星空は綺麗だった。
この世の何よりも、美しいと感じた。
あの彼は……
思いだそうと頭を押さえた瞬間、脳内をよぎった言葉。
『千尋が１人なら、俺が支えてやるよ』
『サッカー、じいちゃんが教えてくれたんだ』
『ボール追いかけたら、嫌なこととか全部消えるから』
『俺さ、病気なんだ。少し体弱いけど、だからって遠慮はしたくねぇ』
『俺、――――――』
「……ゆうき」
分かった、彼の名前。
今はっきりと思いだした。
中学校での出会いは初対面ではなかった。
すでにあの時から、運命は始まっていた。
あんたは覚えてた？私のこと。
忘れててごめんね。
恨んでごめんね。
やっと思いだした。
心の中でずっと会いたいと思っていた人。
「祐樹っ！」
教室のドアを開けた。
全てが解き放たれたように感じた。
私は、無我夢中で走り続けた。
私の大好きな人、祐樹のところへ。
家の近くにあった河川敷。
私はここで星を眺めるのが好きで、毎晩足を運んでいた。
お母さんと一緒に見上げていた星空。
お母さんが亡くなってから、たった１人で眺めていた。
ある日の夜、星空に見入っていた私に誰かが声をかけてきた。
『あ、うん』
たぶん、小３くらいだと思う。
声がした方を向くと、１人の男の子が立っていた。
『俺いつもここでサッカーやってる、分かる？君毎日いるから』
サッカーやってる子……
確かに、ほぼ毎日暗くなるまでいる。
途中で友達が帰っても、１人でボールを追いかけ続けて。
『初めまして。君、名前は？』
相手も小３くらいのはずだけど、口調がはっきりしている。
『村本、千尋です』
『俺、――――――って言うんだ。また一緒に星見ようぜ！』
それから毎日現れた彼。
いつも話かけてきて、とても明るい。
私にしてみれば大陽みたいな存在。
いつの間にか、この夕方の時間が１日の中で１番の楽しみになっていた。
でも、一緒に星を見るのは小４になるころ、急に終わった。
その彼が現れなくなったからだ。
それからはまた１人で眺めていた。
毎日、毎日、かかさず河川敷に行った。
長い時は１時間くらい座っていた。
でも、現れなかった。
最初は来なくなったことに違和感を覚えたが、結局はどうでもよくなった。
所詮、私といるのに疲れたのだろう。
この考えで、頭の中から彼を消した。
「んっ……ヤバいな」
目が覚めた。
時計を見ると、午後６時５０分。
もう部活を終えて帰っているころだろう。
久しぶりにこの夢を見た。
何年ぶりだろうな。
夢の中でも、やっぱり星空は綺麗だった。
この世の何よりも、美しいと感じた。
あの彼は……
思いだそうと頭を押さえた瞬間、脳内をよぎった言葉。
『千尋が１人なら、俺が支えてやるよ』
『サッカー、じいちゃんが教えてくれたんだ』
『ボール追いかけたら、嫌なこととか全部消えるから』
『俺さ、病気なんだ。少し体弱いけど、だからって遠慮はしたくねぇ』
『俺、――――――』
「……ゆうき」
分かった、彼の名前。
今はっきりと思いだした。
中学校での出会いは初対面ではなかった。
すでにあの時から、運命は始まっていた。
あんたは覚えてた？私のこと。
忘れててごめんね。
恨んでごめんね。
やっと思いだした。
心の中でずっと会いたいと思っていた人。
「祐樹っ！」
教室のドアを開けた。
全てが解き放たれたように感じた。
私は、無我夢中で走り続けた。
私の大好きな人、祐樹のところへ。
