見つけ、ちゃった。
森が開け、彼女は立ちつくした。
正直な話、魔法使いの家を見つけられないなら、その方がいいと思ったのだ。
これまで、一度も近づいたことのない家。
見知らぬ人の住むところ。
父が、決して侵そうとしなかったその空間に立ち入るのは、相当の勇気が必要だった。
手には、ウサギ。
これをお土産にするとして。
魔法使いに会ったら、まず何を言うべきか。
『あなた、村に悪さしてます？』
あらゆる意味で、問題のある言葉に思える。
真実がどうであれ、そんなことをいきなり言われたら、間違いなく怒られそうだ。
うーん。
空を見上げたり地面を見下ろしたり、チェリは長い間、家を視界に入れながら考えに耽っていた。
何をどう考えても、不躾なことしか出てこないのだ。
こうなったら。
家が見つからなかったことにして、帰ろっかな。
彼女が、回れ右をしそうになった瞬間。
キィ。
蝶つがいの鳴る音がして。
扉が。
開いた。
うわっ！ うわわわわっ！
驚きのあまり、チェリの心臓は口から一瞬飛び出した。
出てくる？
彼女は、じーっとじーっと、開いた扉を見つめた。
魔法使いが、そこから現れるのを待ったのだ。
だが。
扉は開け放たれたまま。
そして。
誰も出てこなかった。
あれ？
※
開いた扉を見つめたまま、チェリはまた考えていた。
煙突からは煙が立ち上り、扉が開いた。
ということは、中に誰かいることは間違いない。
だが、その気配や姿を感じることは出来なかった。
何かあったのだろうか。
扉を開けても、出られないようなことが。
もしかして、具合が悪くなって倒れたのではないだろうか。
ばたりと転倒し、何とか長いものを使って扉を押し開けたはいいが、そこで力尽きたとか！？
そ、それは一大事！
チェリは、とっさに駆け出していた。
さっきまで、不躾だの何だの考えていたのは、全部すっかり吹っ飛んでいる。
急いで開いた扉に駆け寄り、中に飛び込──あれ？
誰も、いなかった。
かまどには火が入っていて、鍋ではお湯がわいていて、テーブルには、お茶が湯気を上げていた。
どう見ても、人がさっきまでそこにいたように思える景色なのに、誰もいない。
「はぁ……勘違いか」
人が倒れていなかったことにほっとしながら、一応きょろきょろとする。
物陰にも、誰も倒れていないようだ。
魔法使いは、想像できないような不思議な力を使えるという話だった。
彼女では考えられない何かが、ここで起きているのだろう。
分からないことを考えても、しょうがない。
いないのであれば、様子を見ることも出来ないのだから帰るだけだ。
勝手に入っちゃったし、お詫びに置いていこっと。
チェリは、入口の分かりやすいところに、獲物のウサギを置く。
さあて、帰ろうっと。
彼女は、魔法使いの家の扉を閉め、外へ出たのだ。
初めて家の中が覗けて、何となく浮かれていた。
様子を見られなかったこと事が、なおのことチェリの心を軽くしたのだ。
帰ったら。
ルイルに怒られた。
「せっかく家を見つけたのに、何ウサギまで置いてのこのこ帰ってきてるのよ！ おねえちゃんの、バカ！」
森が開け、彼女は立ちつくした。
正直な話、魔法使いの家を見つけられないなら、その方がいいと思ったのだ。
これまで、一度も近づいたことのない家。
見知らぬ人の住むところ。
父が、決して侵そうとしなかったその空間に立ち入るのは、相当の勇気が必要だった。
手には、ウサギ。
これをお土産にするとして。
魔法使いに会ったら、まず何を言うべきか。
『あなた、村に悪さしてます？』
あらゆる意味で、問題のある言葉に思える。
真実がどうであれ、そんなことをいきなり言われたら、間違いなく怒られそうだ。
うーん。
空を見上げたり地面を見下ろしたり、チェリは長い間、家を視界に入れながら考えに耽っていた。
何をどう考えても、不躾なことしか出てこないのだ。
こうなったら。
家が見つからなかったことにして、帰ろっかな。
彼女が、回れ右をしそうになった瞬間。
キィ。
蝶つがいの鳴る音がして。
扉が。
開いた。
うわっ！ うわわわわっ！
驚きのあまり、チェリの心臓は口から一瞬飛び出した。
出てくる？
彼女は、じーっとじーっと、開いた扉を見つめた。
魔法使いが、そこから現れるのを待ったのだ。
だが。
扉は開け放たれたまま。
そして。
誰も出てこなかった。
あれ？
※
開いた扉を見つめたまま、チェリはまた考えていた。
煙突からは煙が立ち上り、扉が開いた。
ということは、中に誰かいることは間違いない。
だが、その気配や姿を感じることは出来なかった。
何かあったのだろうか。
扉を開けても、出られないようなことが。
もしかして、具合が悪くなって倒れたのではないだろうか。
ばたりと転倒し、何とか長いものを使って扉を押し開けたはいいが、そこで力尽きたとか！？
そ、それは一大事！
チェリは、とっさに駆け出していた。
さっきまで、不躾だの何だの考えていたのは、全部すっかり吹っ飛んでいる。
急いで開いた扉に駆け寄り、中に飛び込──あれ？
誰も、いなかった。
かまどには火が入っていて、鍋ではお湯がわいていて、テーブルには、お茶が湯気を上げていた。
どう見ても、人がさっきまでそこにいたように思える景色なのに、誰もいない。
「はぁ……勘違いか」
人が倒れていなかったことにほっとしながら、一応きょろきょろとする。
物陰にも、誰も倒れていないようだ。
魔法使いは、想像できないような不思議な力を使えるという話だった。
彼女では考えられない何かが、ここで起きているのだろう。
分からないことを考えても、しょうがない。
いないのであれば、様子を見ることも出来ないのだから帰るだけだ。
勝手に入っちゃったし、お詫びに置いていこっと。
チェリは、入口の分かりやすいところに、獲物のウサギを置く。
さあて、帰ろうっと。
彼女は、魔法使いの家の扉を閉め、外へ出たのだ。
初めて家の中が覗けて、何となく浮かれていた。
様子を見られなかったこと事が、なおのことチェリの心を軽くしたのだ。
帰ったら。
ルイルに怒られた。
「せっかく家を見つけたのに、何ウサギまで置いてのこのこ帰ってきてるのよ！ おねえちゃんの、バカ！」
