校舎の裏手には、雑木林と、呼ぶには迫力の足りない森林が広がっていた。


春色に色づいた桜は数本しかなく、青々とした常緑樹が堂々と手足を伸ばしている。



その林の少し奥に、他の木と僅かに距離をとる木が一本生えていた。


大して高くもないが、幹は太く、枝を広く伸ばし、果てしない空をかくしていた。



その木陰は、僕の避難所だった。


僕を追い掛ける奴らからの。



他人は嫌いだ、面倒だ。



他人にかまける余裕はない。



「いらないから、邪魔しないでよ…。」



春の日の昼の陽気が暖かくて、まどろみながら呟いた。