夢の欠片

由梨を捜し始めて数時間が経った。辺りは暗くなり始め、捜査は困難を極めた。


黒い男たちがいる場所を捜すのは得策ではないと感じ、できるだけいない方へと捜査の幅を広げていたが、手がかりさえ見つけることはできなかった。


「由梨、本当にどこに行ったんだ」


がむしゃらに走るのはやはりダメだったか。少しは考えないとな。そう思って由梨が行きそうな場所を考えてみた。


逃げるなら、黒い男たちがうろついている道を通るのは良い方法ではない。道を通らないのであれば、道ではないところを行くはず。となると、人家の庭を通って移動するのだろうか。それなら俺たちが走っても見つかるはずはない。


隠れるならどこだろうか。もしかして、まだ家の中にいるのだろうか。それなら、靴を持って隠れていることになる。頭のいい由梨のことだから、フェイクとして靴を隠したことも考えられなくはない。


待てよ……他の人の家の中に入るには、女だけの、男にだけ通用する、俺と由梨が出会った当初彼女がやっていた方法があるじゃないか。もしそうだったら……最悪だ。その手段を使えば人の家に入ることなんか容易いだろう。容易いからこそ、危険なんだ。自分から強姦してくださいって言ってるようなものだから。


その考えを思いついた瞬間、危機感が何倍にも膨れ上がった。もしかしたら、既に手遅れかもしれない。もし、その最悪の手段をやった場合、由梨はただ男を捜せばいい。俺たちが一人の人間を捜すのに対し、彼女のターゲットはいくらでもいる。


俺の足は無意識に初めて出会ったあの公園へ向かっていた。その最悪のパターンでないことを願って。