「え？」
　「だって、昨日……」
　「あー、大丈夫。昨日母さんが新しいの買ってきたから」

　そう言って彼はにっこり笑った。私は心のどこかで、ほっとしていた。

　「ところで、いつもこの時間なの？」

　彼は唐突に尋ねた。私と彼の身長差ではやはり見上げねばならなくて、きっと上目遣いになっているのだろう。なんとなく、恥ずかしい。

　「いや、今日はたまたまなんです」
　「へぇー。俺はね、部活の朝練なんだよね」

　言いながら肩をすくめてみせる彼。私はなんて言ったらいいかわからずに、「大変ですね」なんて月並みな返事をした。