私の中ではかなり長い時間のようだったけれど、園ちゃんが次の言葉を発するまでのほんの少しの間だったらしく、私の時間が元に戻った瞬間にまた、園ちゃんの声が聞こえてきた。
「話、聞いてくれない？」
そうだ。いつだって園ちゃんはわかってるんだ、きっと。
「うん、」
私が頼まれて、断る勇気なんて、ないことも。全部。
「わかった。じゃあ、放課後ね」
「ありがとう」
園ちゃんの声が木霊する。
私は感謝されるような人間じゃない。どろどろで嫌な奴で。そんな自分が嫌だった。
キーンコーンカーンコーンというチャイムの音がどこか遠くの方で聞こえた。私はぼうっとしながらも教科書を机に入れようと鞄に手をかける。この鞄に伊勢谷くんの傘が入っていたあの頃が懐かしい。そう思いながら空を見上げる。相変わらず空は、雲ひとつない快晴だった。
