「アイリーン、寝たんじゃなかったのか」
「はい……ですが、寝付けなくて…」
苦笑するアイリーンを見て、ヒースコートは彼女の頭を優しく撫でた。
「何かあったのか…？」
さりげない問い掛けに、アイリーンはちょっと迷ってから徐に切り出した。
「ヒースさん」
「ん？」
「あの…私を一度、セルディスタへ帰してはいただけませんか？」
アイリーンを撫でていたヒースコートの手がピタリと止まる。
「皆さんが海軍に追われていることはわかっています。本国へ近づくのが危険だということも。ですが……帰って、正式に婚約を破棄したいのです」
家族や親戚、何よりギルバート本人に伝えたい。
「ヒースさんのお嫁さんに、なりたいから…」
