風がアトールを押しやる。
すると、直ぐにでもアトールは飛ばされていった。








「…大好きよ、アトール」



フリージアは膝をついて、両手で顔を覆って泣いた。


涙が止まらない。
しかし、後悔はない。


これでアトールが生き延びられるなら、たとえ嫌われても憎まれても構わない。




「どうか、幸せに…」




森がざわめく。
ハンターがまた森に入って来たのだ。

フリージアは涙を荒く拭い取って、羽ばたいた。





***************





森の端。
そこは太陽の光が照りつけ、晴れ晴れとしていた。


暗い森とは違う、外の世界。


そこに花畑の花びらが、風のせいでそこら中に散らばっている。



アトールはその花びらを鷲掴み、唇を噛んだ。



「……っ」



強く噛んだ赤い唇から、血が流れた。




目を閉じて思い出すのは、最後に見たフリージアの涙。





───どうして、泣いたの？

なんで、あんな顔するの？




「…フリージア、君は嘘つきだ」



嫌いなら、泣くはずない。
餌として殺してしまえばすむのだから。





大好きな、大好きな
僕のフリージア

君は僕のだ





アトールは黒い外套を翻して、森の中へ走っていった。






***************