「本当は分かってた」
私の目を見て、ポツリとそう呟いた櫻井さん。
その言葉の意味が分からず、首を傾げる。
「ずっと、分かってたんだ」
「分かってた？」
「１人でなんて、生きていけないって」
その言葉に、目を瞬く。
そんな私を見て、小さく櫻井さんは笑った。
「松本に、過去を重ねていた。自分が変えてしまった人を重ねていた」
「――」
「助けたいと、思った。どうにかして、俺の手で」
その言葉に、胸が締め付けられる。
思わず泣きそうになって、唇を噛み締めた。
「もし、俺の手で助ける事が出来たら、救われる気がした」
「……救われる？」
「過去の事も全部、許される気がした。前に進める気がした。勝手だよな」
そう言って、どこか自嘲気に櫻井さんは笑った。
きっと、恋愛で変わってしまった私と、昔の彼女を重ねていたのだろう。
私も彼女も、『恋』で変わってしまったのだから。
どこか小さく息を吐いた櫻井さんを、そっと抱きしめる。
まるで、震える子供を包むように。
「変わりたかったんですよね」
「――」
「自分を許すキッカケが欲しかったんですよね？」
きっと、そう。
どこかで櫻井さんは、変わりたかったんだ。
