「久しぶりーっ、先生」
職員室の扉を開けるや否や高校時代の友人、すみれは元気な声で駆け出した。
大学二年生のあたしは、今日、思い出の場所に帰ってきたのだ。
「おう、よく来たな。元気だったか？」
椅子から立ち上がって笑顔を向ける男性に、目が釘付けになった。
高校時代、あたしが好きだったあの日のまま。
容姿も声も、雰囲気も、何も変わらない人がそこにいる。
ズキンと熱くなる胸の痛みに、懐かしさが沸き起こる。
「久しぶり」
笑顔を向けられ、目を伏せてからお久しぶりですと返事。
場所を職員室から進路指導室に変えて、あたしたちはそれぞれ話を始めた。
すみれの大学生活に加え、一人暮らしのあれこれや、高校時代の話までいろいろ。
「ゆりにはイケメンの彼氏がいるんですよ。すっごく羨ましい」
「ちょっと、すみれってば」
話題があたしのことに移った途端、そんなことを公開されて彼女を叱る。
彼には、知られたくなかったのに。
「ゆりは昔から人気があったからな」
彼が優しく笑うと、チクリと胸が棘で刺されたみたいに痛んだ。
高校生の自分が、いつだって欲しかったのはひとつ。
ね、先生？
「うわっ、ごめん電話だ。ちょっと失礼します」
突然軽やかなメロディーが鳴ったと思ったら、すみれが教室を飛び出して行った。
突然の出来事に、先生と顔を見合わせて首を傾げる。
しばらく気まずい沈黙が訪れた。
「卒業式の日、おまえからの告白にノーって答えたよな」
いきなり過去の暴露話をされて、目を見開いて彼を見てしまう。
「あの時、おまえ、俺の生徒だったしな」
真っ直ぐ向けられた視線に、体全体が熱を持つ。
ガタンと音を立てて椅子から腰を上げると、彼があたしの頭に手のひらを乗せた。
「先生……」
「本当は、おまえが好きだった。いや、ずっとおまえが好きだ」
今、何を言われたのかわからない。
告げられた真実に、思考が追いつかない。
あたしだって、先生のことを忘れたことなんかなかった。
今でも、こんなに──
「あたしも、好き。ずっと、好き」
優しく重なった唇は誰のもの？
ずっと片想いしていた、彼のもの。
舌を絡ませ合うキスが、これまでにないくらい気持ちいい。
この日を境に、あたしは浮気を始めました。
