「…淋は……どうしたい？」
宴会の音楽を聴きながら、俺は彼女に聞いた。
だって夫婦になるのを決めるのは彼女だから。
お腹に子供を宿せるのは女だけだから。
誰の子を宿すかとか、誰と一緒に居たいかとか。
全部決めるのは彼女だから。
「……空木は…？」
淋が此方を向かずに言った。
「わざわざ俺に聞くの？分かってるくせに」
フッと自嘲気味に薄く笑みを浮かべ、目を落とす。
「俺は……淋の傍に居たいよ…」
「……………………」
「知ってるでしょ。俺は淋が好きだから」
「……………………」
遠くで、笑い声がした。
「……空木、」
「ん？」
震えたような声で、淋が俺を呼ぶ。
「ごめん」
ハッキリと淋じゃなくて、俺の知らない淋が答えた。
「……うん」
淋が俺を見た。
「ごめん……空木…」
涙がぼろぼろと零れて、綺麗な顔がとんでもないことになっている。
彼はこんな淋を知っているのだろうか。
なんて、この場にふさわしくないことを考えた。
「うん、知ってる」
もしかしたら、俺が気づいた時点でもう時すでに遅しだったのかもしれない。
俺は泣いている彼女を抱きしめた。
「分かってたよ、淋」
彼女がハッキリ言ったからだろうか。
何故か俺の心はスッキリしていた。
