……あの日。
帰り道……桃奈は俺に向かって笑顔で言った。
『悠君はヒーローだね！』
『ヒーロー？』
『うん！
困ってる人がいたら助けてくれる、正義のヒーロー！』
小五にもなってヒーローとか言われても……とは思ったが、桃奈の無邪気な笑顔でそう言われると素直に嬉しかった。
そして……俺はあの時、確かに桃奈に言った。
『また安西が困ってたらいつでも助けてやるよ』
ちょっとカッコつけたくて言った言葉。
でも……桃奈は笑顔で大きく頷いてくれた。
「……助けてやる……か」
昔のことを思い出しながら……ポツリと呟く。
いつの間にか放課後で……教室には誰もいなかった。
「……はぁ」
誰もいない教室で大きくため息をついた。
