「リルベルド・ディーマス」
帝都の門の近く。今回は（今回も）同行しないクロゥ爺さんが、また俺をフルネームで呼ぶ。
「……自分で始末をつけろ」
……はぁ。俺は嘆息し（今日で何度目になるか）、獲物を取った。
愛用の槍だ。少々ハルヴァードに似ている。中間ってとこか。
「おい、ドルメットの手先か皇帝の部下だか知らねぇが、こそこそ付いてくるのはやめてくれ。
……何なら、力づくでお引取り願うぜ」
俺の声に、ぞろぞろと現れる正規兵。
……やばいな。ここで正規兵とやりあえば、こっちが悪者だ。何しろここは帝都と外を繋ぐ門。それなりに栄えている。……とは言っても、一番みすぼらしい門だけどな。
「……先ずは頼む。帰ってくれ」
兵士たちが抜いた剣が、答えだった。
……仕方ないか。殺さなきゃいいだろう。
「お待ちなさい！」
毅然と言い放ったのは、リーリア。
「帰ってドルメット将軍に伝えなさい！ 貴方の助けは必要ないと！」
動揺する兵士たち。
「私の言うことが、聞けないのですか？」
可能な限り、声を低くして言う彼女。……けっこう、ドスが利いている。
一人、また一人と兵士は去って行った。
「……では、またな。ユーフィリアの忘れ形見よ」
門から出て行く俺たちを、クロゥがそんな言葉で見送った。
◇◆◇◆◇
